Audio-Technica AT-LP120XUSB. [La platine Vinyle.]

Il y a quelque chose de particulier avec le vinyle. Sortir le disque de sa pochette, le poser sur la platine, soulever le bras… et attendre quelques secondes pour que la musique commence. Pas de playlist à faire défiler, pas de publicité qui vient couper l’ambiance. Juste un album, tel qu’il est prévu d’être écouté. Ce retour en arrière, cette lenteur, ça fait parfois du bien !
Si vous cherchez une platine pour profiter de votre collection de vinyles, ou simplement pour vous lancer dans l’aventure, vous êtes peut-être déjà tombé sur l’Audio-Technica AT-LP120XUSB. Avec son look de platine DJ professionnelle et ses nombreuses fonctionnalités, elle a de quoi attirer l’attention. Mais est-ce vraiment un bon choix pour un amateur comme vous et moi ? Voyons ça de plus près !

🪩 Un look inspiré !

La première chose que l’on remarque en découvrant l’AT-LP120XUSB, c’est son apparence. On est loin de la platine minimaliste qui essaie de se faire oublier sur un meuble. Ici, ça respire le matériel audio traditionnel, à la sauce des années 80/ 90 !

Son plateau en aluminium moulé, son bras en forme de S et toutes ses commandes visibles dont l’inspiration pleinement assumée fait immédiatement penser à la mythique Technics SL-1200 MK2 m’ont immédiatement renvoyé à mon adolescence. Personnellement, je trouve que ce look lui va plutôt bien. On a vraiment l’impression d’avoir affaire à un appareil conçu pour écouter de la musique et pas simplement à un bel objet destiné à prendre la poussière dans le salon.

Avec ses 8 kg sur la balance, elle est assez lourde et imposante. Il faudra donc lui trouver une place adaptée, mais cette sensation de solidité est plutôt rassurante. Si vous aimez le matériel qui en impose, vous devriez apprécier.

🪛 Des réglages qui demandent un peu de patience.

Soyons honnêtes : Si vous n’avez jamais possédé ce type de matériel, la mise en route et les premiers réglages de cette platine vinyle de chez Audio-Technica peuvent sembler un peu compliqués.

Il faut installer le plateau, équilibrer le bras en réglant la force d’appui de la cellule et ajuster l’antipatinage. Rien d’insurmontable, rassurez-vous ! Il suffit de prendre son temps et de suivre les instructions. Une fois que tout est correctement réglé, vous pourrez profiter de vos disques tranquillement. La cellule, bien que déjà installée, mérite elle aussi un réglage plus fin. Pour ce faire, vous pouvez utiliser un outil, appelé gabarit d’alignement.

Autre point à prendre en compte : la platine est entièrement manuelle. C’est à vous de placer le bras au début du disque, puis de le relever une fois la face terminée.

Certain préféreront sans doute des modèles semi-automatiques, voire automatiques, mais il faut aussi prendre en considération le fait que ces modèles sont à la fois plus fragiles et plus exigeants en matière d’entretien. Cela dit, le fonctionnement d’une platine manuelle fait aussi partie du charme du vinyle.

♫ Et côté son, ça donne quoi ?

C’est là le point le plus important, non ? Une belle platine, c’est sympa, mais si elle ne rend pas honneur à nos disques, ça ne sert pas à grand-chose.

L’AT-LP120XUSB est livrée avec une cellule Audio-Technica AT-VM95E équipée d’un diamant elliptique. Sans entrer dans des explications techniques interminables, cette cellule de milieu de gamme offre une configuration tout à fait satisfaisante pour profiter pleinement de sa collection.

Avec de bons disques et une installation audio cohérente, on peut obtenir une écoute agréable, avec des voix bien présentes et des instruments suffisamment distincts pour apprécier les détails d’un morceau. Équipée d’origine, l’ambiance sonore est globalement neutre et les graves restent mesurés. Elle ne cherche pas à aller dans les extrêmes et les oreilles ne sont jamais agressées.

Un bon vieux disque de rock, un album de jazz ou de variété française : elle sonne juste à chaque fois !

Attention toutefois, la vétusté du disque, la qualité de l’amplificateur et des enceintes jouent aussi un rôle très important. Une bonne platine ne transformera pas un mauvais enregistrement en un chef-d’œuvre. De même, si vous la branchez sur une vieille chaine Hi-fi Sony achetée dans un supermarché, le son n’en sera pas transcendé, bien au contraire !

L’AT-LP120XUSB possède les bases nécessaires pour se constituer une installation cohérente sans devoir immédiatement dépenser une fortune dans du matériel haut de gamme.

🧿 L’entraînement direct, c’est plutôt sympa !

L’un des points intéressants avec cette platine, c’est son entraînement direct. Pour faire simple, le moteur entraîne directement le plateau, sans passer par une courroie. L’avantage ? Le plateau démarre rapidement et la vitesse est bien maîtrisée. Pour une écoute audiophile à la maison, c’est surtout appréciable de pouvoir lancer son disque sans se poser de questions.

Autre bon point : elle accepte les 33, 45 et 78 tours par minute. Il faut néanmoins savoir que les 78 tours, format rare s’il en est, nécessitent une pointe de lecture adaptée.

Les réglages de vitesse et le curseur de pitch rappellent que cette platine a aussi pour vocation d’être une platine DJ. Ce ne sont pas forcément des fonctions que tout le monde utilisera au quotidien, mais elles contribuent à son côté polyvalent.

♆ L’USB, le petit bonus.

Comme son nom l’indique, l’AT-LP120XUSB dispose également d’une connexion USB. Cette fonctionnalité est intéressante pour celles et ceux qui possèdent de vieux disques difficiles à retrouver ailleurs. Vous pouvez relier la platine à un ordinateur et numériser vos vinyles pour conserver vos morceaux préférés sous forme de fichiers audio.

Il faudra tout de même mettre un peu les mains dans le cambouis : installer le logiciel Audacity pour l’enregistrement, vérifier les niveaux sonores et découper les morceaux si nécessaire. Ce n’est pas forcément compliqué, mais cela demande un peu de temps à réaliser.

Si votre seul objectif est d’écouter des disques dans votre salon, l’option USB ne changera probablement pas votre quotidien. En revanche, pour sauvegarder quelques pépites de votre collection, c’est une fonction qui peut rendre service.

📣 Les petits inconvénients à connaître.

Évidemment, cette platine n’est pas parfaite et elle a quelques défauts !

Le premier, c’est peut-être justement son côté très manuel. Si vous voulez simplement appuyer sur un bouton et laisser la machine se débrouiller, vous trouverez des modèles plus simples à utiliser, mais potentiellement plus fragiles.

Son gabarit est également à prendre en compte. Avec ses quelque 45 cm de largeur et ses 8 kg environ, elle ne passe pas inaperçue. Prévoyez un meuble suffisamment grand pour l’accueillir.

Son design assez chargé ne plaira pas forcément à tout le monde. Personnellement, je trouve qu’il a du caractère, mais si vous préférez les appareils très épurés, vous pourriez lui trouver un petit côté trop professionnel.

Bien que qualitatifs, certains éléments de la platine sont en plastique, notamment les touches. Pour un tarif d’environ 300€, il ne faut pas trop en demander non plus.

Enfin, le câble RCA avec le fil de masse fourni est court, extrêmement court ! Si vous ne la posé pas sur l’amplificateur ou à proximité immédiate, il vous faudra en acheter un plus long.

↗️ Peut-on la faire évoluer avec le temps ?

Comme pour la plupart des platines, il est possible de changer la cellule au profit d’une autre plus haut de gamme. Vous n’êtes pas obligé de conserver éternellement la même configuration.

La cellule fournie constitue une bonne base, et la gamme AT-VM95 permet notamment de faire évoluer la pointe de lecture vers différents modèles compatibles. Vous pourrez ainsi envisager une amélioration sans nécessairement remplacer toute la cellule.

Vous pourrez également essayer un préamplificateur phono externe à tubes si vous souhaitez faire évoluer votre installation. Le bénéfice dépendra bien sûr de la qualité de votre matériel.

Bref, vous pouvez commencer simplement et améliorer votre équipement au fil du temps, selon vos envies et votre budget. Pour un amateur de hi-fi, c’est un point hautement positif.

🏁 Alors, faut-il craquer pour l’AT-LP120XUSB ?

Au final, l’Audio-Technica AT-LP120XUSB est une platine complète et durable.

Elle possède un entraînement direct, sa cellule est de bonne qualité, elle intègre un préamplificateur phono permettant de la brancher sur une entrée Phono ou Line, offre une connexion USB pour numériser les disques. Elle est peu sensible aux vibrations et avec ses pieds réglables à double amortissement, ceux qui ont le pas lourd sur le plancher ne la feront pas trembler. Autrement dit, elle propose un équipement complet pour se faire plaisir sans multiplier les appareils autour d’elle.

De par sa vocation première, elle convient aussi bien à un audiophile qu’à un DJ amateur voulant remplacer une ancienne platine par un modèle plus polyvalent.

Il faut lui trouver une place convenable et ne pas oublier que le résultat dépend aussi des enceintes et de l’amplification utilisées.
Si vous aimez le plaisir de sortir un disque, de vous installer confortablement dans votre fauteuil et de laisser un album tourner tranquillement, elle a de sérieux arguments à faire valoir.

En résumé, l’AT-LP120XUSB est une platine polyvalente et de bonne facture, qui donne envie de se replonger dans sa collection de vinyles. Finalement, n’est-ce pas là tout ce qu’on lui demande ?